El pasado sábado fuimos invitados un grupo de blogueros gastronómicos a visitar, o volver a visitar en algunos casos, la bonita y acogedora población gaditana de Vejer de la Frontera. Como arqueóloga y profesional en el mundo de la Cultura he sido invitada en algunas ocasiones a participar de sus Jornadas Medievales, y ello me ha dado la oportunidad de sumergirme en su historia. Como bloguera gastronómica también he tenido la fortuna de ser invitada en varia ocasiones a conocer y degustar sus exquisitos productos.

Pues en esta ocasión estuvimos guiados por Isabel Romero, Técnico de Turismo de Vejer, quien amabilísimamente nos fue guiando y llevando a estos lugares que relato a continuación, sin extenderme, pues hoy día las webs de las empresas ya nos informan bastante de todo lo que de ellas queramos saber.

En primer lugar fuimos a Suralgas, donde Consuelo Guerra nos atendió e informó de todos los avatares de la empresa, hasta llegar a lo que hoy día es, y el proceso y tratamiento que dan a las algas desde que las cogen hasta que las envasan y venden. Interesantísimo.

A Consuelo también le gusta cocinar, por lo que además aconseja qué platos van mejor con cada tipo de alga, cómo se cocinan…Venden cuatro tipos, la lechuga de mar, que es muy versátil, se puede usar en ensaladas, envueltos, raviolis…La ogonori, o alga roja, alargadas y huecas, con agua de mar dentro que explotan en la boca como el caviar. La aonori o cinta verde, también alargadas y huecas, estupendas para los wok. Y la salicornia o espárrago de mar.

Consuelo es proveedora de muchos restaurantes, tiene muy buena clientela, y es que cuida mucho el tratamiento, manipulación, presentación…Ella quiere desmitificar al alga tal y como la vemos en la playa, y demostrar que las algas cogidas del fondo del mar, bien tratadas, son un ingrediente estupendo en la cocina.

Después fuimos a conocer y probar las cervezas Besaro, artesanal y ecológica, la segunda cerveza ecológica en Andalucía.

Ricardo Torres lleva esta empresa, son tres socios, entre ellos su hijo, también llamado Ricardo.

Usan malta alemana, porque aquí no hay malta ecológica, y agua de los manantiales de Santa Lucía, que unido al lúpulo que añaden y al tratamiento y elaboración, hacen que esta cerveza esté exquisita.

El nombre de Besaro es el que algunos investigadores identifican con el oppidum prerromano de Vejer, citado por Plinio al igual que el de Baessipo, identificado con Barbate. De Besaro podría derivar el árabe Bashir, el posterior Beier y de él Vejer. Aunque esta hipótesis no está confirmada.

La cerveza rubia es suave y refrescante, la venden en botellas de un tercio y de 750 cl., en una botella preciosa como las de cava. La negra la venden solo en envases de un tercio.

Tras la interesante visita a Cervezas Besaro y la interesante información que nos fue dando Ricardo nos trasladamos a Patría, donde nos esperaban en la finca de Cárnicas Hnos. Mongar, para ver las terneras de La Janda, ya tan famosas desde que Eduardo Mugar fue el pasado año a FITUR con otros vejeriegos «famosos», Jesús Recio, Paco Melero… a promocionar esta carne.

Aquí estamos todos, en esta foto que le he «robado» a Pilar Ruíz Rodríguez Rubio.

Estas terneras viven libres en el campo y se alimentan de la hierba del mismo, como pudimos comprobar. Esta raza es a la vez debida a un cruce de raza retinta y otras variadas, lo que hace que la carne sea de calidad retinta pero más tierna.

El majeo, el consumo del pasto y el suplemento de cereales hace que la carne tenga unas características organolépticas peculiares.Ultimamente varios empresarios se han unido para promocionar la ternera de La Janda, que cada vez tiene más adeptos y fieles seguidores.

En esta finca fuimos amabilísimamente recibidos por Eduardo y Manoli, y…por Paco Melero quien nos tenía preparada una sorpresa, una de sus famosas «tartas cochinas», manjar de dioses.Aquí la tenéis con sus orgullosos creadores Paco y Manolo Melero y Daniel Varo, en esta foto «robada» a Paco.

Causó furor entre los que no la conocían ni la habían probado. La tarta cochina de Paco y sus ayudantes es para hacerle la ola…y se la hicimos.

Paco también llevó unos chicharrones, novedad entre sus productos, que estaban deliciosos.

Todo ello regado con vino tinto de Bodegas Etu, de 2014, buenísimo. Y el cream Arrumbaó de Bodegas Sanatorio, estupendo, qué ricos los dos.

Pues ya no era hora de comer sino de merendar…pero llegó la hora de ir a almorzar a Valvatida, donde Jesús Recio y Tamara Cansino, quienes nos habían acompañado a las visitas, estaban esperándonos. En la planta superior tan acogedora que han añadido hace poco a su restaurante estuvimos muy a gusto, y degustamos este menú tan rico y bien hecho.

Salmorejo marino

Ensaladilla de algas

Tartar de ternera de La Janda

Los tres entremeses acompañados de un buenísimo vermut casero de Bodegas Sanatorio de Chiclana.

Ensalada de atún picante marinado con soja

Gambones envueltos con lechuga de mar, y mayonesa de pepino

Ravioli de ventresca de atún y boloñesa de mojama

En estos casos el vino que acompañó estos platos fue un blanco de Bodegas Forlong

Arroz con mollejas de ternera de La Janda y boletus

Aguja de ternera de La Janda con ensalada de rúcula, queso Parmesano y vinagreta de aguacate y naranja

Estos últimos platos acompañados con tinto de Bodegas Forlong

Y de postre Torrija caramelizada con cardamomo

El postre lo disfrutamos con un vino tinto dulce de Bodegas Sanatorio.

Tras esta suculenta comida nos dirigimos a dar un paseo por Vejer, acompañados por Isabel Romero quien nos fue explicando cada lugar que visitamos, como la colección de aparatos de radio de D. Angel Tinoco, quien ha adquirido a lo largo de su vida casi 600 radios antiguas. Todas ellas funcionan y pueden verse en la trastienda de su establecimiento en la Calle Juan Bueno.

La siguiente parada fue en el Museo Municipal de Costumbres y Tradiciones, ubicado en el Convento de las Monjas Concepcionistas, donde María José nos informó extensamente sobre su creación y fondos.

Entre éstos se encuentra el bombo que aún se usa para el sorteo de las Hazas de la Suerte.

Y como colofón nada mejor que dirigirnos a la Heladería Artesana El Mastrén, donde Juan Francisco Melero nos atendió de maravilla, dándonos a probar su última creación, el Cobi-choc, un bombón helado exquisito que representa la figura de una cobijada vejeriega. Encargó una figurita a un artista local y, basándose en ella, un molde de silicona alimentaria, que le ha servido para hacer la tradicional cobijada en forma de helado.

Tanto el relleno como la cobertura son de excelente calidad, como todos los helados artesanos que elaboran en El Mastrén.

Dan ganas de probar todos…

También nos dio a probar su helado de «Camiones», versión en helado de los famosos y ricos «camiones» de la pastelería vejeriega La Exquisita Galván.

Y con esta última visita dimos por concluida esta interesante y bonita visita a esta población a la que todo el que va vuelve, y no una sino muchas veces. Lo digo por experiencia. Pasar un fin de semana en Vejer no se olvida, sus monumentos, su gastronomía, sus calles y, sobre todo, su gente.